六○年代爵士乐坛中出现一位改造者－迈尔斯．戴维兹（Miles Davis ），这位成就杰出的音乐艺术家成功地将爵士乐领入一个新的境界－现代融合爵士乐（Jazz Fusion ）的诞生。在七○年代第一代的融合爵士乐团如Weather Report、Return To Forever 等更加以发扬光大，但融合度大多限于摇滚乐，而这次所要介绍的史拜罗．杰洛（Spyro Gyra）则是第二代的融合爵士乐团，他们更成功的将融合爵士乐离实验性的阶段，使其乐风越加成熟，他们也是迄今仍活跃于乐坛中的一群精英。
史拜罗．杰洛神奇魔力的起飞「晨舞」
　　这支现代爵士乐中的超级乐团史拜罗．杰洛1975年成立于纽约州，创始者杰．贝肯斯坦（Jay Beckenstein ）是一位当地小有名气的萨克斯风手，他邀约了另一位键盘手吉瑞米．沃（Jeremy Wall ），在当地的水牛城组成这支毫无商业价值的乐团，并在次年发表了他们第一张同专辑。这张唱片无论演奏或编曲皆算得上很大的突破，乐风平实而近人，可惜当时并未获得音乐界的肯定，唱片封面设计也不突出，销量与反应并不理想。1978年该团加入了吉他手契特．卡塔洛（Chet Catallo）、贝士手戴维．华尔佛（David Wolford）与鼓手艾利．科尼可夫（Eli Konikoff）等数字实力派的乐手，让音乐更富多变化，曲风则融入许多热情良漫的拉丁音乐（Latin Jazz），此时他们发行第二张专辑「晨舞」（Morning Dance ），整张音乐活泼生动，犹如封面般内容丰富，笔者当时曾为这张唱片痴迷了好一阵子，并收集数种不同版本的LP，结果花了近一年的时间。当时别说是爵士乐原版唱片，连流行、摇滚原版唱片都无从找寻，再以当时的录音水平而言；这张可谓发烧天碟，从低沉而浑厚的萨克斯风到铿锵有力的鼓声，音域真实宽广百听不厌，相信有这张唱片的同好亦有同感。数年前又购得一张CD，结果效果也不差。
优美动听的「闲暇之时」
　　自史拜罗．杰洛「晨舞」上市后，他们自此不再寂寞，原本只能在名不见经传的Pud演奏，一瞬间成了大型演瘈会的巡回者。接着「捕追烈阳」（Catching The Sun）、「嘉年华会」（Carnival）在1980年发行，前者在乐风与封面设计如同前一张「晨舞」般洋溢者中南美洲的浪漫风情；后者音乐除让团成员演奏外，更加入了许多客座乐手，尤以管乐阵容最为坚强；如布瑞克兄弟（Brecker Brother ）就是参与演奏中最具知名者。81年另一张著名的专辑「闲暇之时」（Freetime）问市，整张唱片节奏轻快，旋律优美动听，的确有让人舒畅身心之感，此张已被乐评家列为与「晨舞」同为九○年代以前他们最好的两张专辑唱片。
技冠群雄的巨作－「景观点」
　　1983年以后，史拜罗．杰洛团员有了变动，原先的吉他手卡塔洛由费南得兹（Fernandez）取代，键盘手易为汤姆．史固门（Tom Schuman ），并加入戴维．森秒斯（Dav Samuels）司打击乐器，此时团乐的风格更加拉丁化；如83年的「城市小子」（City Kids ）、85年的「Break Out ）、87年的「Stories With Words」等唱都是。1989年他们发行了一张颇受好评的「景观」（Point Of View ），这张在音乐上的造诣大于商业利益，并在爵士排行中列为年度最佳爵士专辑。
转入GRP ，继续发展
　　迈入1990年，他们除团员有所变动外，也离开了原有的唱片公司MCA ，转入GRP 唱片公司继续发展。加入让公司的第一张唱片「Fast Forward」表现平平，音乐走向比较深的风格令人似懂非懂；但录音及演奏技巧却是一流的。91年GRP 公司为他们出一张精选集，收录了他们历年来比较出色的作品，是许多捡便宜人的最爱。去年七、八月老团员杰．贝肯斯坦又邀集了他的音乐伙伴灌制了一张值得一提且很有听头的「三个愿望」（ThreeWishes）。这张专辑的演奏长达六十分钟，曲曲动听，从第一首「派普之歌」（ Pipo'sSnog）到第十四首重奏「三个愿望」（ Three Wishes Reprise ），低沉沙哑的萨克斯风与钢琴独奏，虽祇有两种乐器，但曲调优，极富情感，似乎让人随着音乐沉醉其间。这张唱片有一首十分震憾、节奏明快的典「没有损失」（Nothing To Lose ），Funk的拍子加上拉丁节奏，将整张唱片带入最高潮。
孕育爵士乐精英的长胜军
　　这支已成军近二十年的重量级现代融合爵士乐团，前后已发行十四张唱片，始终保持不断演奏与创作的精神，虽历经多次换团呗，但音乐内容与曲风并因未因此有所影响，而老将贝肯斯坦一直都主导着该团的走向，不愧是他们的灵魂人物，再者，另两位杰出的成员，如打击乐手戴维．森秒斯出神入化的铁琴与木琴敲击技巧，造就了Spyro Gyra音乐的特征，而戴维本人也于1977年及1989年在MCA 唱片公司发行两张专辑唱片，分别是早期的「双重印象」（Double Image）与「北纬10度」（Ten Degrees North ），风格有别于一般主要乐器的爵士演奏。而森妙斯91最近专辑「自然之选」（Natural Selection ）是继史拜罗．杰洛乐团加入GRP 唱片公司后，他在该公司的另一张新作，除他个人铁琴精湛的演奏技巧外，参与演出的乐手许多也都是目前Spyro Gyra的成员。再谈另一位键盘手汤姆．史固门，也在GRP 公司发行一张个十专辑「终极」（xtremities），商业味颇重，音乐柔和顺耳。
后语　
　　现代融合爵士乐在二十多年的发展过程里，以乐团组合方式的团体不胜枚举，但能超过十年以上而不面临解散命运的却是极少数，而史拜罗．杰洛就是少数中之佼佼者。他们从早期草创成立到今天在爵士坛中屹立不摇，其最大的支柱仍是众多乐迷的支持，在他们七○年代末期因电台认为这类音乐毫无商业利益，无形中阻绝了现代爵士乐发展，更影响到他们的生计。有人说太热衷于音乐艺术很可能会有三餐不继的危机，但如果在广大的音乐领域中，祗有煽情浮烂的通俗音乐，我们怎么能够听到高水平而又具有艺术价值的音乐呢﹖跨入九○年代的今天，我们已能在许多电台报章杂志听到他们的音乐，看到他们讯息，而现代融合爵士乐早已生活在我们四周，如广告配乐、节目片头或衬景音乐，很多人都在问那么动听悦耳的音乐称之为何﹖也许演奏者就是大名鼎鼎的史拜罗．杰洛。在美国每年每一季都有这类音乐的盛会，像JVC 、Playboy 音乐嘉年华会，参与表演的爵士乐团来自世界各地，吸引了成千万人乐迷前去观赏，会后都称赞他们无懈可击，极近完美的演出。笔者由衷希望他们有一天也能来台湾表演，让国内的乐友们真实听到、看到一场高水平的音乐演奏会。